ED：early decision，提前录取，此类申请要求申请人只能申请一所学校，录取之后必须放弃其他学校的申请机会，所以要选择比自己分数水平略高一筹的学校。
EA：early action，提前行动。不具有唯一性、约束性，可以同时申请其他学校的ED，多所学校的EA，以及多学校的RD、RA。
RD：常规申请，申请截止日期晚于ED、EA一到两个月，大多数同学采用这种申请方式，可以同时申请申请多所RD的学校。
RA：滚动录取，即学生全年或从春天到秋天都可以申请。